Chers amis Rotariens,
Nous savons tous au Rotary que nous faisons
partie d’une grande famille. Nous savons que le Ro-
tary est une organisation qui transcende les diffé-
rences religieuses, linguistiques et culturelles. Nous
savons qu’il constitue une force vitale pour la paix,
la bonne volonté et l’amitié et nous savons enfin que
cette force peut compter sur son 1,2 million de mem-
bres. Toutefois, pour de nombreux Rotariens, cette
notion est étrangère à leur expérience quotidienne
vécue au sein de leur club.
Pour de nombreux Rotariens, leur participa-
tion se résume aux réunions de leur club, à des ac-
tions locales ou à des activités internationales entreprises par le biais de partenariats avec d’autres clubs.
Pour des raisons pratiques, ils ne voyagent pas à l’étranger même lorsqu’ils sont impliqués dans des ac-
tions internationales. C’est une des grandes forces du Rotary, et une démonstration de son efficacité, que
d’avoir des bénévoles qualifiés aux quatre coins du monde.
En clair, pour beaucoup d’entre nous, l’internationalité du Rotary peut sembler lointaine et difficile
à appréhender. Lorsque je suis devenu membre du club de Trenton au Canada, j’étais tout-à-fait satisfait
d’appartenir à une organisation qui accomplissait tant au niveau local. Je me serais certainement limité
à cet aspect si je n’avais pas eu la chance d’assister à une convention internationale qui devait se tenir à
Toronto peu après mon entrée au Rotary.
Cette première convention m’a vraiment ouvert les yeux sur le Rotary. Je me suis alors rendu compte
que le monde rotarien, réuni au sein de cette manifestation, s’étendait bien au-delà de mon club. J’ai pu
apprécier l’internationalité du Rotary et l’importance d’être organisé en clubs et districts. Pour la pre-
mière fois, j’ai compris à quoi j’appartenais, ce qu’il y avait à faire, ce à quoi je pouvais contribuer et
aspirer.
Une convention permet de donner un contexte à votre club qui fait partie d’un réseau de 32 000
clubs répartis dans plus de 200 pays et régions géographiques. Les réalisations d’autres clubs vous mo-
tivent et donnent des idées pour votre propre club. Plus important encore, peut-être, sont les relations
personnelles nouées lors d’une convention : des liens d’amitié durables qui s’établiront entre votre club et
bien d’autres dans le monde entier.
La convention 2008 se tiendra à Los Angeles, une ville cosmopolite qui est le lieu idéal pour une
telle manifestation. Chaque convention a son propre cachet et chacune vaut la peine de s’y rendre. Si vous
avez déjà assisté à une ou plusieurs conventions, vous n’avez sans doute pas besoin d’encouragement.
Los Angeles est réputée pour être la ville des vedettes et vous aurez la possibilité de voir celles du Rotary,
celles d’Hollywood et celles qui émaillent le ciel au dessus de l’Hollywood Bowl.
Si vous n’avez jamais assisté à une convention, je vous encourage alors vivement à vous joindre à
Joan et à toute notre famille pour un séjour inoubliable plein d’amitié et d’inspiration. Je suis convaincu
que cette manifestation changera votre vie comme elle a changé la nôtre en 1964.